英国调查一家中国公司收购芯片工厂的幕后
位于威尔士的Nexperia芯片工厂。图片来源：MATTHEW HORWOOD/GETTY IMAGES
去年7月，一家中资公司收购了英国的一家名不见经传的芯片工厂。
今年5月，英国政府开始对这项收购交易展开"国家安全调查"，此举可能会导致该交易在完成近一年之后被取消。
此次审查是一个最新迹象，表明在全球芯片短缺的情况下，各国正越来越多地保护本国的半导体行业。
英国调查的重点是Nexperia以大约6,300万英镑（约合7,900万美元）收购威尔士的生产设施工厂Newport Wafer Fab，该交易已于2021年7月完成。Nexperia一位发言人说，该公司欢迎“有这个机会参与并促进关于我们在英国的活动和投资计划的知情辩论”。
英国商业、能源和产业战略大臣夸腾(Kwasi Kwarteng)在上周启动了对这笔交易的国家安全审查，须在75个工作日里决定是否撤销该交易。
那么英国政府为什么在收购完成近一年后才启动国家安全审查？
据知情人士透露，美国驻英国大使馆的一名外交官最近几周，在幕后对英国官员说，如果该工厂重新回到英国人手中，可能有助于英国成为生产电动汽车关键芯片的中心。
这些知情人士说，这位美国外交官没有要求英国官员撤销这一交易，但明确表示美国更希望他们这样做。因此，在华盛顿方面明确表示反对这笔收购后，英国启动了该项调查。
这笔交易是今年1月4日生效的英国《国家安全与投资法》(National Security and Investment Act)的首批重点案例之一。该法案建立了一个类似于美国外国投资委员会(Committee on Foreign Investment，简称：CFIUS)的程序。近年来，CFIUS已经阻止了很多重大交易，包括博通(Broadcom Inc., AVGO)计划以1,170亿美元收购高通公司(Qualcomm Inc., QCOM)，因为该委员会担心这将削弱与中国竞争的美国芯片产业。
图片来源：英国政府网站
因此，英国的此次审查，既是美国幕后游说所引发，也是该国最近行使的新权力的行为，这些新权力允许以国家安全为由对外国收购进行调查，甚至可以追溯调查。
一位接近拜登政府的人士说，美国外交努力的目标是与其盟友在技术竞争方面保持一致，虽然并不要求其他国家采取具体行动。英国首相约翰逊(Boris Johnson)政府的一位发言人对于与美国官员的讨论不予置评。该发言人表示：“支持半导体行业及其在英国经济中发挥的重要作用。”
英国的芯片工厂Newport Wafer Fab，位于威尔士一座港口城市。该工厂处于半导体供应链的中间位置，其业务是将晶棒制成晶圆片；晶圆最终将被切割成芯片。
此前，该工厂曾面临财务困难，并欠下当地政府的债务，去年7月，该工厂的少数股东Nexperia行使了一项选择权，以约8,000万美元收购了该工厂的全部股权。
威尔士Newport的Nexperia工厂生产大的晶圆，这些晶圆最终被切割并被编程为微处理器。图片来源：HORWOOD/GETTY IMAGES
Nexperia是闻泰科技股份有限公司(Wingtech Technology Co., 600745.SH, 简称：闻泰科技)的荷兰子公司。闻泰科技的部分所有权可以追溯到政府实体或国有企业，该公司总部位于中国浙江省。
据分析人士表示，闻泰科技是华为、三星电子(Samsung Electronics Co., 005930.SE)等消费电子巨头的代工企业。该公司官网显示，闻泰坚持全球化战略，通过自身海外扩张、并购，探索在地缘政治日趋复杂的局势下，中国企业全球化的全新道路。
中国驻英国大使馆的一位发言人说，商业活动不应该受到美国的这种干预，美国违反了国际贸易规则。
By Stu Woo / Yang Jie / Edited by Johnson Ma
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图片来源：Dow Jones Risk & Compliance
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